Siamo i più motorizzati d'Europa, e non è un primato di cui vantarsi senza rifletterci. Secondo il report dell'Istat "Lo sviluppo dei trasporti e delle comunicazioni", in Italia il 70% dei residenti possiede un'automobile — un dato che non ha eguali nel continente. Francia, Germania e Spagna si fermano tutte sotto il 60%, in linea con la media europea del 57,8%. In termini assoluti, nel 2024 le vetture iscritte al Pubblico Registro Automobilistico hanno superato le 700 ogni mille abitanti.

La crescita è stata costante e ininterrotta per oltre sessant'anni. Nel 1961, al momento del boom economico, le auto iscritte erano meno di 50 ogni mille abitanti — simbolo di un benessere emergente e ancora riservato a pochi. Nel 1971 erano già oltre 200, nel 1991 avevano raggiunto quota 500. Un incremento che racconta la storia di un Paese che ha costruito la propria mobilità interamente intorno all'automobile, senza mai sviluppare in modo adeguato le alternative.

Il confronto con i dati ferroviari è emblematico. L'Italia ha una rete di alta velocità ben estesa — 3,7 km ogni mille km quadrati, superiore alla media UE di 2,1 — ma la domanda di trasporto ferroviario si ferma a 55 miliardi di passeggeri per chilometro, la metà esatta di Francia e Germania. I binari ci sono, ma gli italiani preferiscono l'auto.

Un contesto che spiega perché la revisione periodica dei veicoli sia così strategica in Italia: con un parco circolante così vasto e longevo, mantenere le auto in condizioni di sicurezza è una responsabilità collettiva prima ancora che un obbligo di legge.